Wie helpt papa na een scheiding?

Misschien kun je je deze scène uit de film Mrs. Doubtfire nog herinneren: een net gescheiden vader (Robin Williams) zit met zijn drie kinderen tussen de dozen in zijn nieuwe appartement. Ze eten afhaalchinees. Omdat er nog geen borden zijn, eten de kinderen uit de papieren bakjes met plastic vorken. Robin Williams probeert met grappen te doen alsof er niets aan de hand is, maar de spanning in de kamer is om te snijden en geen van de kinderen voelt zich op zijn gemak in deze nieuwe situatie.

De film Mrs. Doubtfire is al bijna twintig jaar oud, maar de scènes typeren nog steeds de situatie waarin veel mannen na een scheiding terechtkomen. Het zijn vaak de mannen die bij een scheiding het huis verlaten en dan hun leven opnieuw moeten inrichten en daar kunnen ze soms wel wat hulp bij gebruiken.

Met een breedbeeld-tv creëer je nog niet een nieuw huis

Floor Meijers  probeert met haar bureau Flooriek die hulp te bieden.  Meijers is er niet alleen voor de mentale ondersteuning, maar juist ook voor praktische zaken. Voor een net gescheiden man regelde ze een oppas voor zijn zoons, een schoonmaker en richtte ze het huis in. ‘Veel mannen beginnen hun zelfstandige leven eerst maar eens met de aanschaf van een enorme breedbeeld-tv, om daar dan hun kinderen voor te kunnen posteren. Maar daarmee creëer je uiteraard nog geen nieuw huis voor je kinderen.’

Dat mannen meer moeite hebben hun gezinsleven op te pakken na een scheiding dan vrouwen, is een bekend probleem. Pedagogen Suzan van Dijk en Channah Zwiep van de Universiteit van Amsterdam deden onderzoek naar de positie van mannen na een echtscheiding en concluderen dat die positie achtergesteld is ten opzichte van vrouwen. Vaders zien hun ouderrol bij voorbaat al niet als gelijkwaardig aan die van de moeder omdat mannen ook vandaag de dag nog meer met hun werk bezig zijn dan met zorg, opvoeding en huishouden. Daardoor ligt hun vaderschap na de scheiding continu onder vuur.

Workshops met een biertje erbij

Meijers herkent dit: ‘De enige stabiele factor die veel mannen tijdens of direct na een scheiding nog hebben, is hun werk. Andere fundamenten onder hun bestaan wankelen, veel meer dan in dergelijke omstandigheden bij vrouwen het geval is.’ Meijers is daarom druk bezig met het maken van een website en het oprichten van een netwerk van deskundigen die alleenstaande vaders terzijde kunnen staan. Dit najaar wil ze beginnen met een reeks aan VIE-workshops (Vaders In Echtscheiding). Dat wordt volgens Meijers geen therapeutische toestand, want daar lopen mannen niet warm voor. ‘Deelnemers krijgen op de eerste bijeenkomst  de opdracht een buddy te kiezen met wie een keer thuis een biertje moet worden gedronken.’

Ook onderzoeker Suzan van Dijk van de UvA organiseert bij de Opvoedpoli in Amsterdam workshops en gespreksbijeenkomsten voor gescheiden vaders. Mannen kunnen daar met elkaar ervaringen uitwisselen over hun echtscheiding.

Op 8 september organiseert de Opvoedpoli in Amsterdam een avond voor gescheiden vaders. Informatie: suzan@opvoedpoli.nl. Voor verdere informatie over de in dit genoemde artikel instanties: flooriek.nl en opvoedpoli.nl.

Bron: Volkskrant Magazine, 9 juli 2011